■　大槌島と御前（みさき）八幡宮　　　　2015年１月

これまでの向日比での活動には、二つの中心があるように思える。

一つ目の中心は明神鼻の小屋。これを陸側の中心とすれば、海にはもう一つの中心として大槌島がある。初めてこの岬に立った時から大槌島の存在は気になっていたが、小屋の持ち主の披露してくれた山桜の話を聞いたことで、いっそう惹かれる存在になった。

　茶会と花見に向けて

この日の午前、ようやく小屋と大槌島、二つの中心を繋ぐ細い道が拓かれた。向日比で活動を始めて半年余りが経過したこの日、朝からの剪定で木々のわずかな隙間から大槌島が見えるようになった。両脇に繁茂する常緑樹が、島の稜線の美しさを際立たせる。正午頃には、島の上に昇った太陽が海に反射し、光の筋を小屋に伸ばす。これで大槌島を彩る山桜の季節も迎えられるだろう。

……ところで、昨年末の顔合わせをきっかけに、４月には茶会を開きたいと計画しているが、それには大きな課題がある。トイレの問題だ。「道場」が開かれていた当時は、小屋の利用者の大半が男性であったため、野雪隠で済ませていた。だが、私たちのメンバーには女性も多く、茶会を開くとなれば女性の割合がさらに高くなるだろう。小屋は集落から離れており、近くに公衆トイレもない。かといって、景観的にも簡易トイレを置くことは避けたい。頭を悩ませる問題だ。

　大槌島の伝承について

私たちの活動の中心のひとつである大槌島は、地元にとってはどのような存在だろうか？

まず、大槌島について岡山県人のあいだでも比較的知られた話としては、讃岐側との漁場をめぐる争いであろう。県境によって南北に分かたれた大槌島の周囲は、争いが起こるほどの好漁場だ。ここ日比・向日比にとって重要なのが大蛇伝説である。それは次のような話だ。

  「 かつて大槌島に棲んでいた大蛇が、夜ごと島から渡って来て、人々を悩ませていた。

 　ある日、村人（あるいは村外の者とも）の夢の中に神からのお告げがあり、弓矢で

    蛇を射抜く。蛇を倒した弓矢の所在は転々とし、今ではその行方は知れなくなった。

    一方、蛇の骸（下あごの骨）は現在も御前（みさき）八幡宮に伝えられている。」

………これはあくまで個人的な見解に過ぎないが、この大蛇退治の説話が成立する背景には、単なる勧善懲悪の筋書きには収まらない背景があったように思えてならない。たとえば、地元の御前八幡宮には、現在も蛇退治の説話とともに「下あごの骨」が伝えられているが、この地には御前八幡宮の他にも、「蛇のウロコ」を祀ったという大槌神社の祠がひっそりと遺されている。また、近隣には「水神の使い」としての大蛇が漁師を救った伝承があり、大槌島の隣の小槌島には龍神信仰や雨乞いの伝統があった。さらに視野を拡げれば、奈良の三輪山がそうであるように、古来、円錐形の山は蛇に見立てられ、山そのものが信仰の対象となっていた。こうした背景を考えると、大槌島の蛇もかつては信仰の対象であったのでは、と思えてくる。蛇退治の説話は、そうした古い信仰から脱し自然の力と人間の力が逆転する様をドラマチックに印象づけた創話ではないか。もちろん、こうした仮説は容易に答えの出るものではなく、腰を据えて検討する必要はある。ただ、大槌島を眺めるとき、蛇退治とともにそうした背景を想起することで、島への関心はより深まるのではないだろうか。………
　　　　　　　　※「玉野の伝説」(HP)に大槌島の伝説についての記載がある

　　　　　　　　　　　　　　　http://tamano.imawamukashi.com/umi/umi-3.html

　御前八幡宮にて

剪定を終えた後、昼食を挟んで地元の方二名と合流し、御前八幡宮の宮司に話を伺いに行く。大槌島は香川県と岡山県で二分する形で管理されており、岡山県側の島の土地の所有者が御前八幡宮だ。大槌島にはオオワタツミ（大綿津見神・大海神）、トヨタマヒメ（豊玉姫）が祀られ、御前八幡宮の氏子によって毎年四月に清掃活動が行われている。最近になって鳥居の跡などが見つかったが、この鳥居の存在は話としても伝わっていなかったそうだ。

大槌島の大蛇について話を伺った後、退治された大蛇のものと伝えられる「下あごの骨」を見せてもらう。木箱に収められた「骨」の正体が何であるかは分からないが、全身を含めれば裕に数メートルは越える大蛇だろう。ところで、これは初めて聞くはなしだったが、この骨とは別に、蛇退治をした人物の子孫が大蛇の「ウロコ」を保管しているそうだ。

現在は、八幡宮の前には住宅が建てられているため海は見えないが、かつては塩田が広がり、大槌島も望めたという。

話を伺った後、大槌島の姿を確認するべく裏山に登る。拝殿より少し高い位置にある本殿まで登ると、おもむろに大槌島が姿を現す。
島は想像していたよりもずっと近くにあり、神社に正対している。そのため、本殿・拝殿と大槌島は一直線に連なり軸線を成している。これが立地上の偶然の産物なのか、意図されたものかは分からない。ただ、あらためてこの土地にとっての大槌島の存在の大きさが実感された。

時代の移り変わりと共に古い記憶が薄れてゆくのは自然な流れだろう。寂しくもあるが人間の忘れ易さを嘆くよりは、その魅力に一歩でも近づきたい。

この日の朝、生い茂った木の間から見えた大槌島、夕刻に御前八幡宮の裏山から見えた大槌島の姿を見て確信したことは、たとえ人々の記憶から失われても、人の手の及ばない地理・地形は古い記憶を留めているといことだ。その土地に身体を浸す充分な時間と好奇心さえあれば、朽ちかけた細い記憶の糸を辿ることもできるだろう。

　漂着する神

後日、文献を見ていると、御前八幡宮として合祀される前の「御前神社」について記された一文に興味を惹かれた。御前神社建立の由来には二つの説があるが、そのなかの一つ、「讃岐国綾歌郡松山村高屋にあった社が、洪水のため社殿もろとも流失し、それがこの地に流れ着いたので、村人がこの海岸に奉斎した」という一文だ。さらに「高屋の人は毎年例祭には必ず代表で参拝することが続いている」と続く。（『玉野市史 続編』p.122）

かつて、海を隔てた香川と岡山には、金比羅山と由加神社を詣でる「両参り」という風習があった。御前神社が讃岐に由来するという話は、両参りとは別の、よりローカルな形で、両県に様々な繋がりがあったことを伝えている。

御前神社があったという香川の高屋へのアプローチに興味が湧く。それは私たちの活動する向日比地区を対岸から眺め、香川との繋がりを考える良い機会になるだろう。記憶の糸を辿る作業は、史料を渉猟するだけではなく、もっと創造的であっても良い。４月の茶会には、香川からお茶の先生を招聘したいものだ。

■　地元の方との語らい　　　2014年12月　

年の瀬の迫るなか、小屋や道場の歴史を知りたいということで会を開く運びとなった。当日は、地元から４名の方が小屋に足を運んでいただき、貴重な話を伺うことができた。


　岬と風のはなし

この日は、朝から強い風が吹き、冬日になると予報されていた。ストーブを焚き、体が温まるようにと豚汁とぜんざいを用意したとはいえ、小屋のなかは寒くなるだろう。実際、現地に着くと、ふだんは穏やかな瀬戸内海にも白波がたち、木々は風に大きく揺られていた。ところが不思議なことに、小屋の周囲だけは風の流れが穏やかで、大きなガラス戸は少しも音を立てていない。

小屋の前で持ち主に会うと挨拶もそこそこに、剪定作業をしながら気になっていたことを尋ねてみた。風を防ぐ樹木がなくなれば、小屋に当たる海風も強くなるのでは、という心配だ。屋根がロープで近くの木に結わえられているのも、そのためだろうか？

すると、「私もこの小屋で経験してはじめて分かったことだけど」と前置きしてから、次のように説明して下さった。

　

「 海から吹く風は、まず岬の崖にぶつかる。その後、風は崖に沿って上へと昇っていく。だからこの小屋は岬の先端に建っていても、風が直接あたることはない。
過去に台風が上陸し集落の家の瓦が飛ばされることがあった。そんな時でも小屋の大きなガラス戸が割れることはなかった。
 結果的にはロープで小屋を結わえる必要はなかったようだ。」


こうして疑問はたちどころに解けた。
ふと見ると、崖の手前で旋回していた鳶が、風を読んで上昇気流に乗る。鳶にとっての岬は、高く飛翔するための跳躍板のようなものだ。
風をまともに受ける「海に屹立した岬」という当初抱いていたイメージは、間違いではないが、人間にとって岬は自然の力を和らげる緩衝帯でもある。
事実、小屋の後ろの風が穏やかな場所は、現在も畑として地元の方に利用されている。

　「向日比青年研修道場」

“隙間風に凍える小屋”という心配も杞憂だった。

ストーブを焚いた小屋の中は、窓を開けなければならないくらいに温かかった。地元の方との話は、小屋や岬という場所の魅力をあらためて確認する内容となった。それは、地元の方の回想と私たちの描いていた構想とが重なり合う、穏やかだが刺激に満ちた時間だった。

小屋が建てられたのは昭和３８年のこと。それまでは、小屋の持ち主の家に仲間が集まって酒盛りをしていた。そこで持ち主の父が近所に気兼ねすることなく集える場として、民家から離れたこの岬に小屋を建てたのだそうだ。

当時、この辺りは木が生い茂っておらず、小屋からは瀬戸内海と対岸の四国が見晴らせた。酒と語らいの場には、箔をつけるため「向日比青年研修道場」と名付けられた。



20〜40代を中心としたメンバーの活動としては、海水浴場への道の整備、遊泳者の監視や海難救助訓練（今でいうライフセイバー）、地元選挙区から立候補した政治家を招いた対話と幅広く、女木島へのキャンプも楽しみのひとつだった。

当時の「青年」たちが語るのは、こうした活動の基本が仲間と集い酒を呑むなかで自分たちに出来ることを実現したものだったということ。だから、“人のため” と思ったことや、初めから活動の目的を掲げることは無かったという。ただ、こうした取り組みは当時先駆的ではあったが、特に広報しなかったので有名になることはなかったのだそうだ。

控えめに過去を振り返る言葉からは、濃密な時間を共有したことへの矜持を感じた。

　重なるイメージ

そんな話を聞いているとき、何度か不思議な感覚に捕われる瞬間があった。
というのも、私たちが想い描いていた活動のイメージと重なったからだ。

 一つは、地元の方が話してくれた、大槌島に咲く山桜の美しさであり、小屋でお茶をたてるという未完の計画だ。小屋の持ち主は、大槌島に咲く山桜を毎年楽しみにしていることを、「桜の花びらが小屋に舞い込んでくる」という雅趣に富んだ心象風景として語ってくれた。それは、「大槌島を借景にお茶を楽しめないか」と話していた私たちの想像力が、いっそう鮮やかな色彩を得た瞬間だった。小屋の床板の一部は外せるようになっており、話を伺うまで用途は謎だったが、炉を入れお茶をたてるために開けておいたそうだ。

もう一つの一致は、「始めから目標を掲げない」という活動の姿勢だ。地域に関わる活動は、時として、誰にも分かるような明快な目標を求められる場面がある。しかし、私たちの活動にいま必要なのは、性急な答えよりも〈問い〉を豊かに深める時間だろう。

数十年の時間を隔てた岬の小屋で、図らずして共通の展望を描くことになった要因は何だろうか？

いま、言えることは、時代を経ても変わらない場の力のようなもの、様々なものを結びつける力に触発されているという感覚だ。その魅力は簡単に汲み尽くせそうにないという予感もある。しばらくは、この不思議な感覚に耳を傾け、その力がどこに由来するものか丁寧に見ていきたい。